据英国媒体报道，当欧美企业还在探索钠离子电池以摆脱对中国电池供应链的依赖时，中国已经在产能、专利和商业化应用方面占据了领先地位。CRU集团电池成本主管马克斯·里德表示，在钠离子电池的竞争中，“西方已经错失良机”。
钠离子电池的工作原理与锂离子电池相似，但使用更丰富的钠作为关键材料。由于原材料来源广泛，包括海水都可提供钠资源，加之可以减少对石墨、钴等材料的依赖，欧美初创企业曾希望借助这项技术实现跨越式发展，赶超中国竞争对手。
目前来看，双方差距明显。中国已投产或规划中的钠离子电池超级工厂产能超过400吉瓦时，而世界其他地区加起来只有约11吉瓦时。2025年，中国在全球钠离子电池专利申请中占据主导地位，宁德时代是最活跃的申请者之一。
相比之下，一些曾被欧美寄予厚望的初创企业已经倒下。例如，美国加州的Natron Energy去年在宣布建设超级工厂计划后不久倒闭，由前特斯拉工程师参与创办的Bedrock Materials也已关闭。
尽管如此，通用汽车、法国Tiamat Energy等仍在投资钠离子电池，德国Moll Batterien也正在建设工厂，计划明年启动欧洲首个工业化钠离子电芯和电池生产项目。不过，这些项目与中国现有及规划产能相比规模仍然有限。
里德表示，要扩大钠离子电池供应链，每座工厂需要至少1亿美元级别的投资，但“中国以外几乎看不到这样的投入”。
钠离子电池本身也存在短板，其能量密度低于部分锂电池，用于电动汽车时续航里程相对较短。不过，这种电池在极端温度下表现较好，安全性也具有优势，因此除了小型车辆，在储能和数据中心等领域也受到关注。
